Le savoir traditionnel accumulé pendant des siècles par les peuples indigènes, notamment sur les propriétés des plantes, intéresse de plus en plus les chercheurs de diverses universités ainsi que les laboratoires pharmaceutiques. Il est souvent parlé à ce sujet de “bio-piraterie” (cf. DIAL D 2136). De nombreux peuples indigènes tentent de préserver leurs droits collectifs sur ces connaissances. À partir d’exemples et d’interrrogations sur la législation actuelle, DIAL a regroupé diverses données en provenance de Noticias Aliadas, Inter Presse Service (IPS) et El Nacional (Venezuela).